К счастью, в наше время несколько историков, которые этим и занимаются - выигрывают гранты, ездят по европам, ищут источники в многочисленных архивохранилищах. Делают архиполезное дело.
В XXI веке возможности для исследований значительно расширились благодаря цифровому каталогизированию и оцифровке документов. Сейчас много ценного материала можно получить, заказав копии весьма хорошего качества. Главное - знать где искать. Ну и деньги, конечно (на оформление заказа или же на оплату работ по поиску документов). Впрочем, последнее в некоторых случаях и не требуется. Лучше как никогда здесь актуальна пословица - "не имей 100 рублей...". Собсно мне в моих изысканиях очень помогали/ют коллеги
В качестве примера хочу привести случай с историческим архивом в Симанкасе.
Небольшой городок Симанкас, расположенный в провинции Вальядолид, известен своим архивом, основанным Карлом V - по его указу под архив была отдана значительная часть крепости.

Сейчас в архиве имеется ок.30 000 пергаментных рукописей, а бумажные документы насчитывают ок.80 000 связок - всего ок. 33 миллиона документов в 3500 больших шкафах. По одной только инквизиции - не менее 400 тыс. дел. Не хило, да? Ну, естественно, в нем должны быть документы по связям с Россией-Московией. Вот Е.Шмурло в 1911-12 гг. в своем отчете указывал, что работал в этом архиве, отмечал его значение для русской истории. Однако Евгений Францевич обнаружил лишь крохи и вот почему. Огромное количество документов "случайно" оказалось в делах, к России никак не относящихся.
Вот в качестве примера, опись связок (legajos) Secretario de Estado (слева номер связки, справа - годы)

Кажется, что документов по России в описи под №№1551-1570 нет вовсе. А именно здесь, в св.№1554 хранится копия грамоты Карла V Василию III, о чем я уже упомянул от 1523 г. об ответном посольстве, на что любезно указал мне один итальянский коллега и предоставил все сведения. И есть в других связках и другие "затерявшиеся" архиинтересные и архиважные источники, только бы найти....